Segni clinici e comorbilità: come riconoscere i segni clinici nella diagnosi del Lipedema
Il lipedema non è “solo” un aumento di volume: per molte persone è un’esperienza fatta di dolore, lividi che compaiono con facilità, gambe pesanti e una sensazione frustrante di non essere credute. Riconoscere i segni clinici serve a dare un senso ai sintomi e a impostare un percorso realistico e rispettoso dei tessuti, evitando trattamenti standardizzati che spesso peggiorano fastidio e infiammazione.
Quali segni clinici fanno sospettare il lipedema e non una semplice variazione di peso
Nella diagnosi del lipedema il primo indizio è la coerenza del quadro: aumento di volume bilaterale e simmetrico (soprattutto alle gambe e, in alcuni casi, alle braccia), dolore alla palpazione, senso di pesantezza e facilità a formare ecchimosi. Un elemento utile è la distribuzione: mani e piedi tendono a essere relativamente risparmiati, e per questo il segno di Stemmer è spesso negativo, salvo quando si associa una componente linfatica. Anche la qualità del tessuto conta: cute normale o soffice, nodularità sottocutanee, ipersensibilità al contatto e disagio che peggiora con il passare delle ore, più che “gonfiore che va e viene” come in altre condizioni.
Un passaggio decisivo, qui, è non ridurre tutto al numero sulla bilancia. Lipedema e obesità possono coesistere, ma non coincidono: molte persone raccontano tentativi ripetuti di dieta ed esercizio con miglioramenti generali e, al tempo stesso, scarsa risposta nelle aree colpite e persistenza del dolore. In questi casi, approfondire non è un capriccio estetico: è un atto di cura.
Cosa aggiunge lo studio spagnolo 2025 del Dott. Simarro e perché cambia il modo di valutare i sintomi in visita
Uno studio descrittivo pubblicato su Biomedicines l’11 dicembre 2025 e condotto dal Dott. José Luis Simarro Blasco, ha analizzato 1803 pazienti (≥17 anni) seguite in due cliniche in Spagna tra gennaio 2022 e novembre 2024. Il lavoro non si limita a “descrivere dove si accumula il tessuto”: propone una valutazione clinica più ampia, che integra segni del connettivo e comorbilità, con l’obiettivo di rendere il quadro più riconoscibile anche quando non è “da manuale”.
Tra gli aspetti più interessanti c’è l’idea che la visita debba includere segni funzionali, non solo morfologici. Gli autori riportano, tra i criteri osservativi:
il segno di pseudo-pinch, cioè la difficoltà a sollevare la cute tra le dita perché il sottocute appare più “ancorato”;
una possibile perdita di sensibilità tattile fine nella regione peri-trocanterica;
la ricerca di pattern di dolore ripetibili, utili per rendere l’esame più riproducibile.
Tra i passaggi della valutazione clinica descritti nello studio rientra anche la ricerca di punti dolenti secondo Simarro, utili per documentare in modo più ordinato e confrontabile la dolorabilità tipica del lipedema. Non si tratta di “un dolore generico”: la palpazione, quando eseguita con metodo, aiuta a distinguere un semplice aumento di volume da un tessuto che reagisce con dolore, tensione e ipersensibilità. È la stessa logica che guida un percorso conservativo ben impostato: partire dai segni clinici reali, misurabili in visita, e costruire su quelli una presa in carico centrata sulla persona; un dettaglio che — nel tempo — ha orientato anche l’approccio di cura centrato sulla persona adottato da Stella Maris Glowinski.
Quali comorbilità sono più frequenti e perché contano per riconoscere il lipedema
Il cuore dello studio è la fotografia delle comorbilità: non per “aggiungere diagnosi”, ma per capire quanto spesso il lipedema si presenti insieme a segnali di sofferenza del connettivo, dolore muscolo-tendineo e alterazioni endocrine o psico-emotive. In questa coorte gli autori riportano percentuali molto elevate, tra cui:
sospetta alta permeabilità intestinale (99%);
dolore bilaterale della regione trocanterica (97,4%);
coinvolgimento della bandelletta ileotibiale (96,6%);
iperlassità legamentosa (95,8%, con punteggio medio di Beighton 7,5).
Sono frequenti anche:
distorsioni di caviglia (61,5%);
patologie tiroidee (59,5%);
disfunzione ovarica infiammatoria (76%);
ricorso a terapia psicologica/psichiatrica (62%).
Tradotto nella pratica: se una persona presenta dolore “non estetico”, lividi, sproporzione, e in più racconta ipermobilità, instabilità di caviglia, dolore trocanterico o sintomi endocrini importanti, il quadro diventa più leggibile e merita una valutazione mirata. Le comorbilità non sostituiscono la visita, ma aiutano a non perdere pezzi e a costruire un percorso più sicuro.
Come distinguere lipedema da linfedema, insufficienza venosa e cellulite senza banalizzare i sintomi
La confusione diagnostica è una delle cause principali dei ritardi. Nel linfedema è più comune il coinvolgimento di piede e dita, la cute può diventare più dura e il segno di Stemmer tende a essere positivo; possono comparire episodi infettivi come l’erisipela. Nel lipedema, invece, sono più tipici dolore al tatto, facilità alle ecchimosi, tessuti soffici/nodulari e risparmio relativo di mani e piedi (finché non compare una forma mista).
L’insufficienza venosa può coesistere e amplificare pesantezza e gonfiore: in questi casi, un ecocolordoppler orienta la scelta della compressione e la prudenza sulle tecniche manuali. Anche la cellulite, da sola, non spiega una sproporzione stabile e un dolore marcato alla palpazione: etichettare tutto come “cellulite” rischia di lasciare senza risposta un problema clinico reale.
Cosa include un percorso conservativo ben impostato e cosa aspettarsi davvero
Un percorso efficace non promette “sparizione”, ma obiettivi concreti: ridurre dolore e pesantezza, migliorare la mobilità, proteggere il sistema linfatico-venoso e dare strumenti pratici per la vita quotidiana. In questo senso, il Protocollo Stella Maris mette al centro valutazione e personalizzazione, perché la stessa tecnica può essere utile in una persona e inappropriata in un’altra.
La parte più trasformativa, spesso, è l’educazione: l’autogestione del lipedema include l’uso corretto della compressione, un movimento regolare e sostenibile (meglio se a basso impatto), cura della pelle, attenzione al calore e ai traumi, e capacità di riconoscere quando i sintomi cambiano qualità e serve rivalutare. Anche la compressione richiede precisione: misure errate o pressioni non adatte possono creare fastidi, peggiorare gonfiori localizzati e persino dare ipoestesia.
Infine, sulle tecniche del connettivo serve onestà clinica: la fibrolisi per il tessuto connettivo non è un automatismo “uguale per tutte”. In presenza di fragilità vascolare o componente venosa importante, tecniche profonde possono peggiorare il quadro; la regola è proteggere e personalizzare, non “spingere” sul tessuto per dimostrare efficacia.
FAQ
Quali esami servono per confermare il lipedema?
La diagnosi è soprattutto clinica (anamnesi, ispezione e palpazione mirate). Esami come l’ecocolordoppler sono utili per identificare componenti venose associate e guidare la terapia, più che per sostituire la valutazione medica.
Il lipedema si risolve dimagrendo?
Dieta e attività fisica migliorano salute generale e carico articolare, ma il tessuto nelle aree colpite tende a ridursi poco con la sola perdita di peso; l’obiettivo realistico è combinare strategie specifiche su dolore, compressione e funzionalità.
Quando il lipedema diventa lipolinfedema e cosa cambia?
Quando al quadro si associa una componente linfatica con edema più evidente (anche a carico di piedi) e segni compatibili, si parla di forma mista: aumenta l’attenzione alla decongestione, alla compressione corretta e alla prevenzione delle complicanze.
Dove posso trovare una fisioterapista per Lipedema a Roma che metta in pratica le raccomandazioni riportate nelle evidenze scientifiche basate sulla nuova ricerca del Dott. Simarro?
A Roma è possibile orientarsi verso professioniste che lavorano con un approccio conservativo e strutturato, coerente con le evidenze più recenti: valutazione clinica accurata dei segni (inclusa la dolorabilità “mappata” con criteri ripetibili), attenzione alle comorbilità (come ipermobilità e dolore trocanterico), scelta ragionata di compressione e movimento, e soprattutto un percorso di autogestione del lipedema costruito su indicazioni pratiche e sostenibili. In questo senso, la massofisioterapista Stella Maris Glowinski opera a Roma con un percorso dedicato al lipedema e può essere un riferimento per chi cerca una presa in carico centrata sulla persona e allineata alle più recenti evidenze.
Stella Maris Glowinski: esperienza clinica e consulenza dedicata
Stella Maris Glowinski è massofisioterapista a Roma, specialista in lipedema, linfedema e riabilitazione oncologica, con formazione in linfodrenaggio e bendaggio (metodi Vodder e Leduc) e aggiornamento continuo in linfologia. Da anni applica un protocollo specifico basato sulla lettura accurata dei segni clinici, sulla gestione del dolore e su un percorso conservativo che oggi trova un’ulteriore conferma nelle evidenze riportate dallo studio del Dott. Simarro. Per una consulenza dedicata al lipedema e per prenotare una visita, è possibile prenotare una consulenza alla pagina dedicata.
Cosa portarti a casa da questo articolo
Il lipedema si riconosce quando i segni clinici “stanno insieme”: dolore alla palpazione, facilità alle ecchimosi, sproporzione simmetrica e una qualità dei tessuti che non si spiega con la sola variazione di peso. La nuova ricerca su ampia coorte mette a fuoco un punto cruciale: il dolore non è un’impressione vaga, ma può essere osservato con metodo, insieme alle comorbilità (come ipermobilità e dolori muscolo-tendinei) che spesso accompagnano il quadro e cambiano la terapia. Questo sposta l’attenzione dalla lotta contro il corpo alla lettura corretta dei segnali che manda. E soprattutto riporta al centro ciò che davvero fa la differenza nel tempo: un percorso conservativo serio e l’autogestione del lipedema, per proteggere i tessuti ogni giorno, ridurre il carico di dolore e ritrovare continuità, fiducia e strumenti pratici.
© Stella Maris Glowinski – I contenuti di questo articolo sono protetti da copyright. Qualsiasi riproduzione, diffusione o utilizzo, anche parziale, è vietato senza previa autorizzazione.
Fonti
Simarro Blasco, J. L., Michelini, S., Andrés-Gasco, M., Lebrero García, A., Ortega Abad, D., Margalejo Lombardo, J., Buj Vargas, J., Tomás Sanchéz-Costa, J., & Martín Martínez, M. A. (2025). Clinical Signs at Diagnosis and Comorbidities in a Large Cohort of Patients with Lipedema in Spain. Biomedicines, 13(12), 3049.
https://doi.org/10.3390/biomedicines13123049
Poojari, A., Dev, K., & Rabiee, A. (2022). Lipedema: Insights into Morphology, Pathophysiology, and Challenges. Biomedicines, 10(12), 3081. https://doi.org/10.3390/biomedicines10123081 PubMed
van la Parra, R. F. D., Deconinck, C., Pirson, G., Servaes, M., & Fosseprez, P. (2023). Lipedema: What we don’t know. Journal of Plastic, Reconstructive & Aesthetic Surgery, 84, 302–312.
https://doi.org/10.1016/j.bjps.2023.05.056
Aksoy, H., Karadag, A. S., & Wollina, U. (2021). Cause and management of lipedema-associated pain. Dermatologic Therapy, 34(1), e14364. https://doi.org/10.1111/dth.14364
Katzer, K., Hill, J. L., McIver, K. B., & Foster, M. T. (2021). Lipedema and the Potential Role of Estrogen in Excessive Adipose Tissue Accumulation. International Journal of Molecular Sciences, 22(21), 11720.
https://doi.org/10.3390/ijms222111720
Sanchez-Jimenez, J. L., Priego-Quesada, J. I., Gisbert-Ruiz, M. J., Cibrian-Ortiz de Anda, R. M., Perez-Soriano, P., & Aparicio, I. (2023). Effect of compression tights on skin temperature in women with lipedema. Applied Sciences, 13(1133). https://doi.org/10.3390/app13021133
Al-Ghadban, S., Diaz, Z. T., Singer, H. J., Mert, K. B., & Bunnell, B. A. (2020). Increased leptin and PPAR-γ gene expression in lipedema adipose-derived stem cells. Cells, 9(2), 430. https://doi.org/10.3390/cells9020430
Al-Ghadban, S., Herbst, K. L., & Bunnell, B. A. (2019). Lipedema: A painful adipose tissue disorder. In L. Szablewski (Ed.), Adipose Tissue (pp. 1–20). IntechOpen. https://doi.org/10.5772/intechopen.88632
Al-Ghadban, S., Teeler, M. L., & Bunnell, B. A. (2021). Estrogen as a contributing factor to the development of lipedema. In Physiology and Pathology of Adipose Tissue. IntechOpen. https://www.intechopen.com/online-first/estrogen-as-a-contributing-factor-to-the-development-of-lipedema
Allen, M., Schwartz, M., & Herbst, K. L. (2020). Interstitial fluid in lipedema and controls. Women’s Health Reports, 1(1), 480–487. https://doi.org/10.1089/whr.2020.0086
Baranwal, G., Creed, H. A., Cromer, W. E., et al. (2021). Dichotomous effects on lymphatic transport with caveolae loss in mice. Acta Physiologica, e13656. https://doi.org/10.1111/apha.13656
Bauer, A.-T., von Lukowicz, D., Lossagk, K., et al. (2019). Adipose stem cells in lipedema and controls respond differently to adipogenic stimulation in vitro. Plastic and Reconstructive Surgery, 144(3), 623–632. https://doi.org/10.1097/PRS.0000000000005918
Beltran, K., & Herbst, K. L. (2017). Differentiating lipedema and Dercum’s disease. International Journal of Obesity, 41(2), 240–245. https://doi.org/10.1038/ijo.2016.205
Bouta, E. M., Blatter, C., Ruggieri, T. A., et al. (2018). Lymphatic function measurements influenced by contrast media volume and body position. JCI Insight, 3(2), e96591. https://doi.org/10.1172/jci.insight.96591
Chakraborty, A., Barajas, S., Lammoglia, G. M., et al. (2019). VEGF-D overexpression expands lymphatics in adipose tissue and improves metabolism in obesity. American Journal of Pathology, 189(4), 924–939. https://doi.org/10.1016/j.ajpath.2018.12.008
Chakraborty, A., Scogin, C. K., Rizwan, K., et al. (2020). VEGF-D induced lymphangiogenesis and inflammation in adipose tissue. Frontiers in Physiology, 11, 363. https://doi.org/10.3389/fphys.2020.00363
Chakraborty, A., Upadhya, R., Usman, T. A., Shetty, A. K., & Rutkowski, J. M. (2021). Chronic VEGFR-3 signaling preserves dendritic arborization and sensitization under stress. Brain, Behavior, and Immunity. https://doi.org/10.1016/j.bbi.2021.08.007
Crescenzi, R., Donahue, P. M. C., Petersen, K. J., et al. (2020). Upper and lower extremity sodium and fat content in lipedema patients. Obesity, 28(5), 907–915. https://doi.org/10.1002/oby.22778
Hasan Aksoy, H., Karadag, A. S., & Wollina, U. (2020). Painful lipedema: Diagnosis, differential diagnosis, and treatment. Dermatologic Therapy, 33(6), e14364. https://doi.org/10.1111/dth.14364
Petersen, K. J., Garza, M., Donahue, P. M. C., et al. (2020). Neuroimaging of cerebral blood flow and sodium in women with lipedema. Obesity, 28(7), 1292–1300. https://doi.org/10.1002/oby.22837
Reich-Schupke, S., Schmeller, W., Brauer, W. J., et al. (2017). S1 guidelines: Lipedema. Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft, 15(7), 758–767. https://doi.org/10.1111/ddg.13036
Torre, Y. S.-D. la, Wadeea, R., Rosas, V., & Herbst, K. L. (2018). Lipedema: Friend and foe. Hormone Molecular Biology and Clinical Investigation, 33(1). https://doi.org/10.1515/hmbci-2017-0076
Wolf, S., Deuel, J. W., Hollmén, M., et al. (2021). Distinct cytokine profile and stromal vascular fraction metabolism characterize lipedema. International Journal of Molecular Sciences, 22(7), 3313. https://doi.org/10.3390/ijms22073313
Wong, B. W., Wang, X., Zecchin, A., et al. (2017). The role of fatty acid β-oxidation in lymphangiogenesis. Nature, 542(7639), 49–54. https://doi.org/10.1038/nature21028
Glowinski, S. M. (s.d.). – Esperienze e protocolli terapeutici sul lipedema.
Glowinski, S. M. (s.d.). Curriculum Vitae Europass. https://stellamarisglowinski.org/
Nota sull’affidabilità delle fonti
Le informazioni riportate in questo articolo sono basate su documenti clinici e divulgativi dedicati al lipedema, linee guida terapeutiche, esperienze professionali della Dottoressa Stella Maris Glowinski e studi scientifici pubblicati su riviste internazionali. Questa selezione di fonti garantisce un contenuto aggiornato, accurato e validato da professionisti del settore.